엄마도 공부한다, 영어를ㆍㆍㆍ왜?

도대체 '피닉스'는 무엇이며, '에세이'는 어떻게 써야 한단 말인가. 최근 아이 영어학원 숙제 때문에 영어 공부를 하는 엄마들이 늘고 있다. 주부들의 고민과 고뇌의 현장을 생생하게 전할 '아줌마가 간다' 에선 그 첫번째로 '영어 공부하는 엄마들'을 찾아 고민해결법을 들어봤다.

mission 1. 전문학원 통해 파닉스를 정복하라-‘학원 공략형'

송파구 석촌동에 있는 ‘가나 어학원(GLS)’은 이른 시간임에도 불구하고, 아침부터 주부들로 북적거렸다. 오직 주부들만을 대상으로 하는 ‘가나다 어머니 영어 교실’프로그램을 14년째 운영 중인 이곳엔 20대부터 80대에 이르기까지 다양한 연령층의 주부들이 영어를 공부를 하고 있다.

“20세기 식으로 영어를 배운 엄마들이 21세기 아이들의 영어를 봐주려니 힘들죠. 일단 요즘 아이들 식으로 배워 보는 경험이 중요합니다.” 가나 어학원 임홍진(49) 원장의 말이다. 중학교 1학년, 2학년 연년생 남매를 둔 이미미(42ㆍ송파구 잠실동)씨는 아이들 덕분(?)에 학원등록을 결심하게 된 경우다.

▲ 가나 어학원 가나다 어머니 영어 교실에 다니고 있는 신정희

“아이 숙제를 체크하다 보니까 ‘파닉스’(Phonics, 글자와 소리와의 관계에 일정한 규칙이 있음을 발견하고 이를 익히도록 하는 교수법)는 도무지 모르겠더라고요.” 주말마다 집 근처 영어 학원을 다니고 있는 김윤정(35ㆍ분당구 분당동)씨는 수업 중에 선생님이 나눠 준 장모음, 단모음 정리표를 각각 7장씩 복사해서 각 방과 거실, 화장실과 식탁. 심지어는 자동차 운전석에까지 붙여 놓은 열성 엄마다.

“파닉스를 배우고 나니까 아이들 리딩(Reading) 숙제 봐주기가 훨씬 수월해졌어요. 요즘 애들이 단어의 스펠링을 굳이 달달 외우지 않는 이유도 알 것 같고요.” 정해진 시간에 전문적으로 배우려면 학원이 대안이다. “특히 아이를 위해 영어 학원을 다니기로 마음먹었다면, 현재 아이가 배우는 것과 가장 근접한 방식으로 수업이 진행되고 있는 학원을 선택하는 것이 효율적”이라는 게 경험자들의 조언이다.

▲ 가나 어학원 가나다 어머니 영어 교실에 다니고 있는 이미미 주부

tip. ‘고수맘’들이 꼽은 파닉스 추천 사이트&추천 교재

www.starfall.com:ABC 소리 음가부터 단어의 결합, 스토리텔링에 이르기까지 다양한 사운드와 영상이 지원되는 사이트로 초보자도 쉽게 파닉스를 공부할 수 있다. 파닉스 추천 교재 ‘Phonics in Reading’(JYbooks)

mission 2. 알던 문법 다시 보자-‘소수 정예 그룹형’

지난 해 말, 아들 승준이를 단기 연수 차 캐나다로 보낸 공해숙(42ㆍ분당구 이매동)씨는 아이가

▲ 청담 에이프릴 어학원 이매점 원어민 강사 스티븐

보고 싶은 것은 둘째 문제고, 아이를 맡아주고 있는 현지 외국인 선생님과의 이메일 상담 때문에 고민이다. 그래서 공씨가 선택한 건 백화점 문화 센터 내에 있는 ‘초등자녀를 위한 맘스 기초 영어’ 강좌다.그 곳에서 공씨는 비슷한 고민을 안고 있는 주부들 네 명과 함께 기초 영문법 강의를 듣고 있다.
“이 강의는 영어수업임에도 불구하고, 어학이 아닌 자녀교육으로 분리되어 있을 만큼 아이들 교육에 포커스를 맞췄다”는 게 담당 강사, 김상백(36)씨의 설명. 주부 임영미(38ㆍ분당구 이매동)씨는 매일 저녁 7시부터 9시까지 시간을 정해놓고 아이들과 함께 숙제를 하는데, “엄마 본인은 문법을 정확히 숙지해야 하지만 아이에겐 표현 자체를 외우게 하는 게 문법 공부에 더 많이 도움이 된다”고 귀띔한다.

아이를 같은 학원에 보내는 엄마들 세 명과 2년째 스터디 그룹을 하고 있다는 김미란(42ㆍ일산구 주엽동)씨는 ‘롤링페이퍼식 에세이’를 쓰고 있다. 예를 들면 “우리 아이의 영어 에세이 수준은 어느 정도입니까?”라는 한글 문장을 네 명의 엄마들이 돌아가며 각자 영작을 해보는 식이다. 다양한 표현을 배울 수 있고, 문장 만들기를 통해 부족한 문법을 찾아 낼 수 있어 효과적이란다.

tip. 다시 영문법을 공부해 보고 싶다면
'맨투맨 기초 영문법(Basic Grammar in use)’을, 아이를 외국에 보냈거나, 보낼 계획이라면 ‘미국 가는 엄마들의 영어책’(뉴런 출판사)을 눈 여겨 보자.

▲ 분당 삼성플라자 문화센터 내 ‘초등자녀를 위한 맘스 기초 영어’를 수강 중인 공해숙ㆍ하희정ㆍ김소현ㆍ임영미 주부

mission 3. 컴퓨터와 먼저 친해져라-‘나 홀로 독학형'

▲ 권용범ㆍ용수 형제

요즘 엄마들 사이에선 ‘초등학교 저학년에게 맞는 영어학원 찾기가 하늘의 별따기’라는 말이 있다. “실제로 중학교 2학년이 되는 큰 아들보단, 초등학교 2학년에 올라가는 둘째 아들 영어 학원 고르기가 더 힘들었다”는 김정옥(40ㆍ분당구 서현동)씨는 “심사숙고해서 학원을 선택했지만 더 큰 문제는 그 다음이었다”고 얘기한다.

“모든 숙제를 인터넷을 통해 하게 되어 있더라고요. 일단 컴퓨터랑 친해지기 위해서 노력 했고요. 영타 연습은 물론이고, 인터넷 포털 사전이나 도움이 될 만한 사이트 활용법도 열심히 배웠죠.” 맞벌이라 평소 아이의 숙제를 꼼꼼히 봐주기 어려웠던 김씨는 학원 홈페이지에서 미리 숙제를 다운로드 받고, 동영상으로 아이의 수업모습을 체크하는 등 학원의 최첨단 시스템을 100% 활용하고 있다.

아이의 교재를 1~2단원 정도 미리 예습해서 평상시에 슬쩍 ‘대화꺼리’로 활용하는 것도 늘 시간에 쫓기는 김정옥씨만의 노하우. 요즘 학원 교재가 대부분 테마나 스토리 위주기 때문에 평소 배경지식을 쌓게 하는 것도 아이에게 도움이 된다고. 실제로 김씨는 ‘잔다르크’에 대해 배우게 될 아이에게 한글로 된 책을 먼저 읽히고 있다.

“엄마를 닮아 영어를 못하면 어쩌느냐”는 딸아이의 말 한 마디에 영어공부를 시작해 책까지 낸 현직 과학교사 이영미씨는 “하지만 영어는 완벽하게 하겠다는 조급한 마음으로 혼자서 정복해 보겠다는 생각에 집착하지 말 것”을 당부한다.

“김씨처럼 책만 파고 들지 말고 혼자서 하다가 안되면 다양한 매체를 활용해 힌트를 얻는 것도 방법”이라는 게 그녀의 설명이다.

행복플러스
글=이승연리포터
사진=이구희 객원기자
촬영협조=가나 어학원(송파점), 분당 삼성 플라자 문화센터
청담에이프릴 어학원(이매점)
도움말=이영미(‘아줌마의 설렁설렁 잉글리쉬’저자)
케빈 리(청담 에이프릴 어학원 부원장)
임홍진(가나 어학원 원장), 박화신(윤선생 영어교실 상담교사)
케빈 핀치(KCTY 교수부장), 박미정(서강 SLP 교수부장)